Cada vez se está poniendo más de moda tener animales exóticos en los hogares fuera de los tradicionales, gatos o perros. En este artículo vamos a hablar de algunos de los más comunes y algunas de sus características fisiológicas que nos ayudarán a cuidar mejor a estos animales.

Hurón

La principal característica de estos animales es el fuerte olor que desprenden. Son animales carnívoros pero, para tener en casa, pueden alimentarse perfectamente de pienso. La esperanza de vida de los hurones es de cinco a once años. Para que lleguen a la máxima edad posible, es necesario que duranteo los primeros cuatro ó cinco años se haga una revisión anual, y apartir de los 5 años, dos revisiones anuales.

Puedes encontrar más información haciendo clic en el siguiente enlace: El hurón, una buena opción para tener como mascota.

Cobaya

Las cobayas son roedores y la característica que más llama la atención a los niño (y no tan niños) es que su principal arma de defensa es la de quedarse inmóvil. Son animales herbívoros, así que necesitan gran cantidad de fibra. La comida más habitual es el heno pero también lo pueden hacer de manzana, zanahorias y lechugas. La esperanza de vida es de cinco a seis años.

Conejo

Son otro tipo de roedores que, como elemento diferenciador, presentan una gran capacidad de higiene: suelen estar muy limpios. Al igual que en la cobaya, su alimentación se basa en verdura fresca y heno de buena calidad. Habitualmente, las enfermedades que más suelen padecer son las respiratorias, la muxomatosis y la vírica hemorrágica. La esperanza de vida de estos frágiles animales es de cinco a diez años.

Los trastornos digestivos son frecuentes en mascotas jóvenes y adultas y se pueden deber a muchas causas diferentes: colitis, sobrecrecimiento bacteriano, intorelancia alimentaria, desnutrición, mala digestion, inflamacion intestinal, etc…

Debemos acudir a nuestro veterinario si observamos uno o más  de los siguientes síntomas:

• Perdida de peso sin reducir la ingesta de alimento.
• Se producen también flatulencias.
• Ruidos estomacales
• Diarrea
• Vómitos
• Pérdida de apetito.

Las pruebas para confirmar un el trastorno digestivo sería un análisis de sangre y orina para llegar a un diagnóstico preciso y así poder determinar el tratamiento adecuado para nuestra mascota. El trastorno digestivo puede producir la pérdida de nutrientes esenciales y es muy importante tratarlo cuanto antes. Es imprescindible que nuestro veterinario nos indique el mejor alimento especialmente formulado para la recuperación y mantenimiento de un sistema digestivo sano.

Podemos evitar estos trastornos no dándole a nuestras mascotas comida humana, ni nada que se salga de su dieta, pudiendo, eso si, darles de vez en cuando alguna golosina o premio que ya venden en las tiendas de animales especificamente para este fin. La mejor alimentación es el pienso que venden en las tiendas de mascotas ya que están especialemente desarrollados para aportar los nutrientes necesarios a nuestro animal consiguiendo con ello un correcto funcionamiento de su organismo.

Imagen: moovet | SXC

Habitualmente, toda aquella persona que toma la decisión de tener por primera vez  un perro, suele necesitar de éstos animales toda su vida. Por ello, si tú eres uno de esos: dale gracias a la vida por tus mascotas, disfrútalos y cuídalos.
La vida sería una experiencia un poco triste sin estos animalitos. No tenemos que esperar a llegar al paraíso para estar rodeados de amor, esperanza y felicidad. ¡Están aquí en la tierra y tienen Cuatro Patas!

Rondan por internet 10 mandamientos de un perro y que a continuación vamos a copiar:

1. No te enfades conmigo por mucho tiempo ya que mi vida solo dura más o menos de 10 a 15 años.
2. Dame cariño y afecto, que lo necesito más que nada. Dame tiempo para averiguar qué quieres de mi.
3. Tú tienes tu trabajo, tus amigos, te entretienes, en cambio yo sólo te tengo a tí.
4. Háblame. Aunque no entienda tus palabras, entiendo el tono de tu voz cuando me hablas. Sé consciente en tu forma de tratarme puesto que nunca la olvidaré.
5. Antes de golpearme o lastimarme, recuerda que también puedo lastimarte con un mordisco pero no lo hago porque te quiero y nunca te haría daño.
6. Antes de regañarme por ser perezoso y desobediente, pregúntate si algo me molesta. Tal vez no me estas alimentando correctamente, he estado mucho tiempo bajo el sol o mi corazón esta envejeciendo o debilitándose.
7. No me dejes nunca en la calle. No quiero morir en la perrera municipal ni bajo las ruedas de un coche y la gente mala me puede hacer daño. Cierra tu propiedad con una buena reja y no dejes abierta la puerta (acuérdate que también hay ladrones).
8. Por favor cuídame cuando envejezca ya que tú también envejecerás algún día.
9. No me abandones jamás. Sé tan leal conmigo como yo lo soy contigo. Si algún motivo insuperable te obliga a separarte de mí, prefiero que me hagas dormir para siempre, sin que yo lo sepa, antes de dejarme en manos de extraños o echarme a la calle y sentir que nunca me quisiste.
10. En mi último viaje no me dejes solo, quédate conmigo y nunca digas que no soportas mirarme. No me dejes enfrentar esto sin ti. Todo es más fácil para mi si tu estas a mi lado por que siempre te amaré.

Se trata de una cadena que ronda por internet, pero podemos aprovechar muchas cosas de las que dice. Así que espero que os haya hecho reflexionar tal y como lo he hecho yo.

Imagen: samtron9 | SXC

Ya dedicamos un artículo al shock térmico en las mascotas y hoy os vamos a dar una serie de consejos a modo de lista para que, siguiéndolos, evites pasar el mal trago a tu mascota del Shock Térmico ahora que se acerca el verano y por tanto las altas temperaturas:

1. Si transportas a tu mascota en coche, colócalo en un lugar ventilado o baja las ventanillas para que el aire se ventile y el aire caliente salga por la ventana.
2. Evita que el sol le de directamente a él o al transportín que lo contenga.
3. Si tenemos que hacer paradas para descansar NUNCA debemos dejar la mascota dentro aunque bajemos la ventanilla. Será bueno para el animal poder salir y andar un poco dentro de sus posibilidades. De no tomar esta precaución, la temperatura del vehículo puede llegar a los 50ºC  produciendo con ello graves problemas a nuestro animal.
4. Al igual que nosotros, la mascota tiene que tener la posiblidad de beber agua en pequeñas cantidades, por ello podremos mojar nuestra mano y que la lama o directamente, en un pequeño recipiente ponerle agua teniendo en cuenta que ésta no esté caliente.
5. Mucha precaución con las mascotas jóvenes y las que ya son mayores. Al igual que nos ocurre a nosotros, el cuerpo es más débil ante las altas y bajas temperaturas. Corremos más peligro así que asegúrate de estar pendiente de la mascota.

Imagen: patgirl | SXC

Ya se acerca el buen tiempo y por desgracia, cada vez aparecen más los shocks térmicos en nuestras mascotas habitualmente por descuidos de los dueños.

La exposición a altas temperaturas puede producir un trastorno del centro de termoregulación del sistema nervioso central provocando este shock térmico y pudiendo llegar a poner en peligro la vida de las mascotas.

Los síntomas del shock térmico son bastante característicos y fácilmente apreciables. Se inicia un jadeo constante de nuestro animal. Este mecanismo pretende termoregular su cuerpo. Si no lo consigue mediante esto, el siguiente punto es la sequedad de las mucosas y afectará incluso al movimiento normal de la mascota llegando a postrarse y finalizando con un coma o incluso la muerte.

Dentro de la medida de lo posible, para combatir el shock, hay que intentar bajar la temperatura progresivamente con agua fria. Aplicaremos agua por su pelaje e invitaremos a éste a que se hidrate. En caso que la mascota no pese demasiado, podremos sumergirlo poco a poco en agua y sacarlo para no provocar una bajada brusca de temperatura. Estas son las primeras actuaciones que se pueden realizar pero es importante trasladar a la mascota a un especialista con la máxima brevedad posible.

Lo más importante para evitar este trago es actuar con conocimiento y no exponer a la mascota a altas temperaturas ni a la luz del sol demasiado rato. Es necesario que esté en un lugar bien ventilado y que cuando ella quiera pueda ir a la sombra.

Imagen: Theorris | Flickr

Es importante saber, que si tenemos un acuario con caballitos de mar, si queremos que estos lleguen a reproducirse, es muy importante la alimentación. Existen varias corrientes para determinar cual es el mejor alimento para estos animalitos. Unos afirman que únicamente comen animales vivos, y otros contemplan que también pueden comer otro tipo de alimentos deshidratados.

Cierto es que por el instinto de los caballitos de mar, les gusta comer cosas vivas por el simple hecho de que están en movimiento. Por ello comentábamos que a veces confundían las burbujas de aire producidas por las bombas con alimento, y podian llegar a morir por culpa de la flotabilidad. Por ello, se le puede dar comida “no viva” pero dándola provocando un movimiento en el agua simulando para llamar la atención de los ojos independientes de caballo de mar.

Los alimentos vivos que más fácilmente podemos conseguir en los comercios, son pequeños crustáceos como Gamarídeos y Caprelídeos marinos que vienen en colonias vivas para añadir al recipiente o incluso en estrellas de mar. Antes de meterlos en el acuario debemos someterlos a un shock osmótico introduciéndolos en agua dulce durante 60 segundos aproximadamente.

Si por el contrario adquirimos alimentos congelados, debemos lavarlos bien antes de meterlos. Por supuesto los descongelaremos un poco antes de proceder a dárselos a los caballitos. Para conseguir movimiento, podemos darlos con una cuchara, y al tiempo que la sumergimos en el agua, realizamos un movimiento circular provocando alguna corriente que simulará el nado de los crustáceos llamando la atención del caballito.

En caso de no tener crustáceos podremos alimentarlos con larvas de la mosca de la fruta (Drosophila),  microvermes (Angulilla silusiae, enquitreas y otros)…

El tamaño de la comida debe ser semejante al del orificio de entrada del animalito ya que su forma de conseguir alimento es succionando. Por ello debemos asegurarnos que el alimento cabe por el orificio.

Imagen: jimg944 | Flickr

Tal y como comentábamos en otro artículo, la reproducción de los caballitos de mar es bastante sencilla siempre y cuando se tenga un acuario cuidado y limpio.

Como ya sabréis, el caballito de mar es un animal en el que es el macho quien se queda embarazado tras la inserción de los huevos por parte de la hembra en la bolsa incubadora que está situada debajo de su vientre.

La cópula se inicia con un majestuoso baile nupcial que se asemejan a las caricias o abrazos que damos los seres humanos como muestra de cariño. Cierto es con sus obvias y morfológicas diferencias puesto que no tienen extremidades. Pero en la forma de actuar y moverse lo asemejan. Esta danza puede durar hasta ocho horas, y según los científicos sirve para que la pareja ensaye la fase posterior a la concepción.

Una vez han hecho la danza y la hembra ha depositado los huevos en la membrada del macho, el ciclo de gestación dura aproximadamente unos 50 ó 60 días. A partir de esto, los huevos irán eclosionando quedándose dentro de la membrana hasta que son expulsados por el progenitor en un proceso de alto sufrimiento para él de acuerdo a los esfuerzos que realiza para la eyección de las crías. Un macho de buen tamaño puede llegar a alumbrar 700 crías.

Las crias irán entrando y saliendo de la membrana en función del peligro que observen en el entorno donde estén.

Podéis verlo en el siguiente video:

Imagen: Nemo’s great uncle | Flickr

La respuesta a esta pregunta es que sí. Algunas especies de caballito de mar, se pueden añadir a nuestro acuario. Pero eso sí, el acuario ha de ser de agua salada. Estos adorables animales, no requieren de muchos cuidados específicos para favorecer su correcto desarrollo. Pero, hemos de tener en cuenta que se trata de una especie en peligro de extinción, por ello, si se opta por adquirir uno se debe estar muy seguro cuidándolo y criándolo al máximo.

Es necesario que el agua esté limpia y correctamente oxigenada. Pero a su vez, se debe evitar aquellos aparatos que producen bolas de oxigeno ya que los caballitos tienen a comerlas pensando que es alimento y les hace aumentar su flotabilidad llegando incluso a la muerte.

Los caballitos de mar se sentirán más cómodos, si el acuario tiene troncos, ramas o incluso algas vivas ya que les permitirá enroscarse con su cola y estar expectante en busca de presas vivas.

Si los caballitos de mar están bien cuidados, pueden incluso llegar a tener descendencia en el propio acuario. La época de apareamiento es primavera y verano. Recordemos que en esta especie, es el macho quien da a luz las crias una vez le ha pasado los huevos la hembra.

Imagen: diko1967 | SXC

El punto blanco se trata de una enfermedad que afecta a los peces de agua dulce tanto cálida como fría independiente del pH que esta tenga. Como su nombre indica, el síntoma principal de esta enfermedad es que aparece uno o varios puntos blancos en las escamas del pez. También puede aparecer en las aletas. Se trata de un parásito llamado Ichthyophthirius.

Este parásito se fija al pez y se alimenta del líquido intracelular. El pez, para defenderse de este ataque, enquista la zona afectada produciendo el característico punto blanco que da nombre a la enfermedad.

Cuando todavía no han aparecido los puntos blancos, podemos notar un cambio de actitud del pez. Éste empieza a rascarse habitualmente mediante el rozamiento con los adornos que haya en el acuario. Esto significa que el parásito ya ha entrado dentro de la piel del pez. Después de esto, ya aparecen los puntos blancos siendo la reacción al ataque que hemos explicado anteriormente.

La forma de contagio principal es con la incorporación de un nuevo pez a nuestro acuario, y que éste sea portador del parásito en una baja cantidad insuficiente para infectarlo (por lo tanto no se ve), pero si entra en un cubo poco cuidado, puede causar la enfermedad a los demás compañeros.

Sabiendo lo anterior, el tratamiento para esto es bien sencillo: una buena prevención. Mantener unos buenos cuidados del acuario será nuestro principal aliado contra esta enfermedad. Mantener los niveles óptimos de pH y dGHde acuerdo a las necesidades de nuestros peces. Hacer cambios frecuentes y utilizando una buena calidad de agua.

Para aumentar los efectos de los fármacos que se utilizan para combatir contra esta enfermedad, lo que se recomienda es aumentar la temperatura del agua de los peces tropicales hasta los 30ºC y en los no tropicales hast alos 22ºC.

Los fármacos que se utilizan frecuentemente son el Metronidazol y el Verde de Malaquita. Pero para este tipo de indicaciones, es muy importante que vayas al veterinario y este te indique las pautas para administrar estos medicamentos.

Imagen: Acuaristas.cl

La Roca viva es un elemeneto muy utilziado en los acuarios de agua salada. Únicamente se utiliza en estos acuarios debido a que la forma de “crear” la roca viva, utiliza un procedimiento que se realiza con agua salada. Para crearla, se sumerge durante un periodo de tiempo una piedra porosa en el mar, y los microorganismos colonizan esta roca estableciendo como un lugar de vida.

Este tipo de elementos, habitualmente considerados como decorativos, a nivel práctico en la acuariofilia tienen una gran efectividad para asegurar el buen funcionamiento de nuestro acuario. Los microorganismos que acompañan la roca, tales como anémonas, algas, gusanos y crustáceos hacen una función de filtro totalmente biológico.

En el comercio, habitualmente se venden por kilos y debemos preguntar al experto, la cantidad de roca que necesita nuestro acuario en función del tamaño. Hay que tener en cuenta, que la roca viva tarda unos meses en hacer su efecto, es por ello que a priori podeis pensar que no está haciendo nada, pero los microorganismos son inapreciables a la vista.

Una buena forma de saber si la roca viva está haciendo su efecto, es tras unos meses oler el agua. Si ésta huele a mar, es que la roca está en perfecto estado y sus microorganismos están actuando correctamente. Por contra, si huele a podrido, no hace falta decir que algo no va bien. Probablemente los microorganismos no hayan conseguido sobrevivir, y por ello no están haciendo el efecto.

Si tienes un acuario marino, no dudes en adquirir rocas vivas. A parte de una genial decoración, proporcionará elementos muy recomendables para la correcta salud de tus peces, que recordemos están en un entorno alejado y hay que intententar simular su hábitat natural de la mejor forma posible, y a esto ayuda la roca viva.

Imagen: dui_247 | SXC